Le 13 mai 1610, la basilique de Saint-Denis est le théâtre d'une cérémonie somptueuse : Marie de Médicis est officiellement couronnée reine de France. Henri IV, son époux, a organisé ce sacre pour asseoir la légitimité de la reine en prévision de son absence prochaine pour partir en guerre.
Mais la fête sera de très courte durée. Ce sacre, attendu depuis dix ans, ne sera célébré que quelques heures. Le lendemain après-midi, le 14 mai, alors qu'il circule en carrosse dans les rues encombrées de Paris, Henri IV est poignardé à mort par Ravaillac.
Le destin bascule en un instant : la reine tout juste couronnée devient brusquement veuve et, dès le soir même, Régente du royaume pour son fils Louis XIII, alors âgé de seulement 8 ans. Ce qui devait être le début d'un règne partagé se transforme en l'une des crises de succession les plus brutales de l'histoire de France.