Le 25 février 1983, le monde perdait l'un de ses plus grands dramaturges dans des circonstances aussi tragiques qu'insolites. Tennessee Williams, l'auteur de chefs-d'œuvre comme Un tramway nommé Désir et La Chatte sur un toit brûlant, est retrouvé mort dans sa suite de l'hôtel Elysee à New York.

L'enquête révèle qu'il s'est étouffé accidentellement avec le bouchon d'un flacon de collyre. L'écrivain avait l'habitude de tenir le capuchon entre ses dents pendant qu'il s'instillait des gouttes dans les yeux ; une maladresse fatale a provoqué l'ingestion du plastique.

Cette fin absurde a profondément marqué ses proches, d'autant que Williams vivait dans une paranoïa constante de la mort et de la maladie. Il laissait derrière lui une œuvre monumentale qui a révolutionné le théâtre américain en explorant les tréfonds de l'âme humaine et la fragilité des êtres marginaux.